Ol’ Dirty, aki Russell Tyrone Jones néven látta meg a napvilágot New York Brooklyn negyedében 1968-ban, szegényes körülmények között nőtt fel, a család szinte állandóan közsegélyekből élt. Ahogy idősebb lett, egyre többet lógott együtt két unokatesójával, Robert Diggs-zel és Gary Grice-szal, vagyis ismertebb nevükön RZA-val és GZA-val (aki kezdetben “The Genius” néven futott). Együtt hallgatták a rapzenét és együtt lettek rabjai a régi kung-fu filmeknek, és nemsoká megalapították a Wu-Tang Clan-t. ODB a nevét persze a klántagoktól kapta, azzal a magyarázattal, hogy az ő leírhatatlan stílusának nincs szülőapja (A bastard szó fattyút jelent). A RZA által producerelt banda újabb tagokkal bővült és tudatos munkával alapozta meg óriási sikerét.

Első albumuk – bár azt hiszem ezt mindenki tudja – 1993-ban jelent meg “36 Chambers” néven, és a modern hip-hop zene egyik alappillérének számít. A Wu sikerei ellenére ODB élete nem volt valami fényes: még a 36 megjelenésének évében bíróság elé kellett állnia testi sértés miatt, majd rá egy évre egy ismeretlen brooklyni rapper hasbalőtte egy utcai vita során. Szerencséje volt és a sérüléséből gyorsan felépült, majd Method Man után másodikként neki jelent meg szólóalbuma a klántagok közül az Elektra kiadó gondozásában Return to the 36 Chambers: The Dirty Version címmel. Ezen a RZA által producerelt albumon jelent meg két legnagyobb underground slágere, a “Shimmy Shimmy Ya” és a “Brooklyn Zoo”. Sajátos, félig éneklő-félig reppelő egyedi stílusával olyan színt hozott az amúgy sem szürke hip-hop palettára, amilyet tudatosan kitalálni nem lehetett, ez ODB lelkét és született tehetségét tükrözte. Az albumból aranylemez lett és Ol’ Dirty élete úgy tűnt, hogy egyenesbe jött.

A többi Wu-Tang Clan tag szólóival (GZA, Raekwon…etc) óriási várakozás nőtt egy újabb Wu-Tang LP iránt, és nem kellett sokat várnia a közönségnek: 1997-ben megjelent a Wu-Tang Forever dupla CD, ami már a megjelenés első hetében 600.000 példányban fogyott el. A CD mellé a Wu-Wear ruhamárka is elindult, és úgy tűnt, hogy a Wu-Tang átveszi a teljes hatalmat a hip-hop világ fölött.
ODB élete viszont elindult a lejtőn. 1997 novemberében letartóztatták, mivel közel egy évnyi gyerektartási pénzzel (cca. 35.000 dollárral) tartozott volt feleségének, Icelen Jones-nak, akitől 3 gyereke volt. (Ol’ Dirty-nek egyébként már ekkor, 1997-ben 13 gyereke volt az összes régi ghetto-kaland eredményével együtt :). A rapper élete ’98 februárjában került ismét egy kicsit egyenesbe amikor elindította saját ruhacégét, a “My Dirty Wear”-t, majd egy négyéves kislány életének megmentésével került a rivaldafénybe (történt ugyanis, hogy ODB egy new york-i stúdióban dolgozott amikor egy baleset történt az utcán, és ODB kirohant társaival, épp időben ahhoz, hogy kiszabadítsanak egy 4 éves kislányt egy felborult és kigyulladt autó alól).
Egyetlen nappal később Ol’ Dirty a zenei világban is legendás cselekedetet hajtott végre. A modern zene Oscar-díjának, a Grammy Music Awards-nak éves díjátadó ünnepségén (ahova a Wu-Tang Clant a legjobb rapalbum jelölés miatt hívták meg) Shawn Colvin köszönőbeszédének közepén Ol’ Dirty a színpadra rohant egy felejthetetlen vörös öltönyben, elragadta a mikrofont és ország-világ szemeláttára elordibálta keserűségét amiatt, hogy nem ők, hanem Puff Daddy nyerte meg a Grammy-t, mondván Puffy jó, de nem olyan jó mint ők, mert –az ő szavaival élve- a “Wu-Tang a gyerekeké”. Amilyen gyorsan és váratlanul a színpadon termett, olyan gyorsan el is viharzott, ráhagyva az emberekre azt, hogy feldolgozzák és/vagy értelmezzék a történteket. Másnap persze vele voltak tele a híradások, a botrányról szólt a média, amelynek néha gondot okozott egyátalán Ol’ Dirty megnevezése. (A “Bastard” szót sok médium nem is merte leközölni) A rapper maga áprilisban pedig bejelentette, hogy megváltoztatja a nevét, ráadásul nem is egy, hanem rögtön több alias-t vett fel. Az érdekes névlista is hűen tükrözi ODB kiszámíthatatlan lelkivilágát és stílusát: így lett ő “Osirus”, “Joe Bananas”, “Dirt McGirt”, “Dirt Dog”, “Ason Unique” (ez egyébként a legelső művészneve volt), illetve szerényen “Big Baby Jesus”. Ezek a névváltoztatásai már kezdetben sem tűntek túl komolynak, a média szinte soha nem használta egyetlen alias-t sem, és egy idő után úgy tűnt, hogy ODB sem erőlteti a dolgot.

1998 sem múlt el problémák nélkül: vád alá helyezték, mert egy vita során megütötte Icelene Jones, majd később kétszer nem jelent meg a bíróságon a gyerektartási ügyben, aminek köszönhetően elfogatóparancsot adtak ki ellene (később aláírt egy megállapodást, amiben vállalta a gyerektartási hátralék befizetését, és ezért nem csukták le).  Néhány hónappal később, júniusban két rabló rátört ODB-re amikor a barátnőjénél volt Brooklyn Brownsville részén, és pénzt és ékszereket raboltak el a rappertől, majd egyszer rálőttek. A golyó a hátán hatolt be és a karján keresztül távozott (!), viszont csodával határos módon egyetlen létfontosságú szervét sem érintette, és miután ellátták sebeit, Dirt McGirt még aznap este saját lábán távozott a kórházból. Egy héttel később letartóztatták Virginiában bolti lopásért, miután felpróbált egy 50 dolláros cipőt és egyszerűen kisétált benne a boltból. A gondok csak tovább fokozódtak amikor néhány hétre rá ellopták a stúdió elől a terepjáróját.

Ol’ Dirty a sok baj ellenére tartani tudta a terveit: turnéra indult, illetve megalapította saját kiadóját Osirus Entertainment néven, majd egy általa támogatott bandával, a D.R.U.G.-gal (Dirty Rotten Underground Grimies) vonult stúdióba. Ezeknek az elfoglaltságoknak is köszönhetően ODB ismét kihagyott néhány bírósági meghallgatást, többek között a virginiai cipőboltos témában, ezért a bíróság körözés alá helyezte (ismét).
Ezek a bajok mind eltörpültek amellett a történet mellett, amikor 1998 szeptemberében gyilkossági fenyegetések vádjával tartóztatták le Los Angelesben. Des’ree énekesnő koncertjén volt a House of Blues nevű helyen West Hollywoodban, amikor a biztonságiak ki akarták tessékelni a helyről ODB ittas és aggresszív viselkedése miatt. Ol’ Dirty persze nem ment, úgyhogy kidobták, és ezután megfenyegette a biztonsági személyzetet, hogy agyonlövi őket – ez pedig egy olyan bűn amit Kalifornia államban akár 3 év fegyházzal is sújthatnak! Végül óvadék ellenében szabadlábra helyezték, de két hétre rá máris jött az újabb botrány: Berlinben, Németországban dobták ki egy szállodából mert pucéron randalírozott az egyik erkélyen, itt legalább nem tartóztatták le. Visszatért LA-be, ahol ismét letartóztatták ugyanazzal a gyilkossági fenyegetéssel, ezúttal egy volt barátnőjét fenyegette meg, aki egyben egyik gyerekének az édesanyja. Miután mindkét ügyben ártatlannak vallotta magát, szabadon engedték.

ODB visszatért New Yorkba, majd nem sokkal később egy közlekedési kihágás miatt állította meg a rendőrség. Ami ezek után történt arra talán soha nem fog fény derülni. A rendőrségi verzió szerint Ol’ Dirty kiugrott a kocsiból és elkezdett rájuk lőni. Gyilkossági kísérlet és illegális fegyverviselés volt a vád amikor letartóztatták. Igazából soha nem mutatta be az elvileg lefoglalt bizonyítékokat a rendőrség (fegyver, lőszer, töltényhüvelyek) és maguk a rendőrök is zavaros és nem összefüggő vallomásokat tettek az esetről. 1999 februárjában a bíró bizonyítékok hiányában törölte az ügyet, ami után maga ODB indított pert az ellene eljáró rendőrök ellen.

Néhány héttel később “Osirus” ismét a kaliforniai rendőri szervekkel került összetűzésbe. Miután  rosszul parkolta le a kocsiját, a rendőrök igazoltatták, de kiderült, hogy nem voltak papírjai, majd amikor átkutatták, kiderült, hogy golyóálló mellényt visel. Ez érthető volt egy olyan embertől, aki már kétszer túlélte a gyilkos ólmot, de a épp akkor fogadta el a kaliforniai törvényhozás azt a rendeletet, miszerint büntetett előéletű emberek nem viselhetnek golyóálló mellényt (érdekes törvény, elősegíti, hogy a gengszterek könnyebben kinyírják egymást…), és mivel ODB az 1993-as testi sértéses sztori miatt ebbe a kategóriába tartozott, ismét letartóztatták (érdekesség, hogy pont ODB lett legelőször letartóztatva emiatt a törvény miatt). Márciusban ismét lemeszelték a kékek, ezúttal is közlekedési kihágásért (rendszámtábla nélkül autózott), és a rendőrök egy kisebb adag crack-et találtak a terepjárójában, ami miatt természetesen feljelentették. ODB-t ez sem érdekelte, és öt nappal később ismét megállították ugyanazzal a kocsival, ugyanúgy rendszám nélkül, de ezúttal már az is a bűne volt, hogy az előző eset miatt felfüggesztett jogosítvánnyal vezetett. Az egyre sűrűsödő rendőrségi és bírósági sztorik között az egyetlen jobb hír számára az volt, hogy áprilisban a kaliforniai bíróság megfelelő bizonyítékok hiányában ejtette a vádat az ex-barátnőjének a gyilkossági fenyegetésével kapcsolatos ügyben, ráadásul Robert Shapiro védőügyvéd, aki kihúzta O.J. Simpson-t a csávából, felajánlotta segítségét.

Dirt McGirt balszerencséje mégis folytatódott. Július végén fogházba került Kaliforniában mert nem tudta kifizetni az óvadékot a Des’ree koncertes ügyben (egy bírósági meghallgatáson elismerte, hogy pénzügyi gondokkal küzdött a sok pereskedés miatt). Végül valahogy összekaparta a pénzt és elengedték, de pár nappal később ismét letartóztatták New Yorkban, mert átment egy piros lámpán. Kiderült, hogy még mindig bevont jogsival vezetett, de ez a kis bűn eltörpült amellett, hogy nemcsak marihuánát de 20 kis fiola cracket találtak (ismét) a kocsijában. Ismét kifizette az óvadékot, de nem utazott vissza Los Angelesbe, ahol ezúttal a golyóálló-mellényes témakörben volt jelenése, ezért elfogató parancsot adtak ki ellene. Augusztus közepén Ol’ Dirty bejelentkezett egy elvonókúrára New York állam északi részén, majd nem sokkal később átkerült egy másik elvonó-központba Kaliforniába.

A sok problémás ügy és mámoros kicsapongások közepette szinte csoda, hogy a rapper karrierjét is folytatni tudta ODB, aki egy új albumot hozott létre amin RZA-n kívül olyan producerek is dolgoztak, mint a Neptunes. Utóbbi duó készítette az 1999 szeptemberében megjelent album (“Nigga Please”) legnagyobb slágerét, a “Got Your Money”-t. Újabb jóhír volt számára, hogy novemberben a kaliforniai bíróság döntést hozott a két függő ügyében (golyóállómellény és Des’ree-koncert ügyek) és egy év elvonókúrára, valamint három év próbaidőre ítélte a rappert, börtönbüntetés nélkül. Annak ellenére, hogy úgy tűnt, látszik a kiút, ODB folyamatosan arra panaszkodott, hogy a rendőrség üldözi őt. Az üldöztetésnek ő maga adott alapot amikor 2000 januárjában New Yorkban egy újabb, a drogügyei miatti bírósági meghallgatáson nem köszönt a bírónak, majd mocskosul szidalmazta az őt vádoló ügyésznőt, majd egyszerűen elaludt az ülésteremben. Ezek után berúgott, amivel megszegte a rehabilitácós programját és a próbaidejének a szabályait, ami miatt Kaliforniába való visszatérésekor kizárták az elvonóról és börtönbe csukták. Ezt is sikerült megúsznia, kiengedték és hat hónapra újabb elvonóra rendelték.

Eddig az összes esetben megúszta a komolyabb börtönbüntetéseket, mert egyértelmű volt, hogy ODB súlyos drogfüggő akinek segítségre van szüksége, ugyanakkor a rapper önfejűsége, amivel megtagadott mindennemű segítségnyújtást, egyre inkább azt jelentette, hogy a lehetőségek köre kezdett nagyon leszűkülni.
Négy hónapot letöltött az elvonókúrából, de tovább nem bírta. 2000 októberében megszökött és a következő egy hónapot a törvény elől bújdosva töltötte. Titokban újabb anyagokat vett fel RZA-val, majd a legnagyobb meglepetésre megjelent a Wu-Tang új albumának, a “The W”-nak a lemezbemutató-partyján. Maga az album az ő személyének volt dedikálva, és csak egy track-en, a “Conditioner”-en közreműködött. Ez a fellépése is a legendák sorát bővíti, mivel ekkor már rég körözés alatt állt, nagyszámú rendőri jelenlét volt a koncert helyszínén, és senki nem tudja, hogy miként sikerült ODB-nek be- és kijutnia észrevétlenül. Néhány nappal később ODB-t egy philadelphiai McDonald’s parkolójában tartóztatták le, ahol autogrammokat osztogatott a rajongóinak. Igazából maga az étterem vezetője hívta ki a zsarukat, mert akkora tömeg volt kint, hogy nem tudta mire vélni a dolgot.

Ol’ Dirty-t visszavitték New Yorkba, és bíróság elé kellett állnia a drogügyletei és a közlekedési kihágásai miatt, valamint azért, mert 1998-ban megszegte azt a rendelkezést, mely szerint nem mehet volt felesége, Icelen Jones közelébe.
2001 áprilisában ODB alkut kötött a váddal, és elejtették az összes new york-i ügyét cserébe azért, mert beismerő vallomást tett a kokain birtoklás ügyében. A kettőtől négy évig terjedő szabadságvesztéssel sújtható bűnt a minimum két évvel megúszta, ráadásul beszámították azt a nyolc hónapot amit már eleve leült, ráadásul azt is megengedték neki, hogy a börtönben töltött időt leszámolják kaliforniai büntetéseiből is.
Az állami börtön fenyegető közelsége majdnem elviselhetetlenné vált ODB számára akit egy időre felügyelet alatt tartottak öngyilkossági hajlamok miatt, majd nem sokkal később lábát törte egy verekedésben az egyik gyűjtőfogdában.

Kérdésessé vált, hogy Ol’ Dirty hogy fogja kibírni a börtönök kemény világát, és valaha folytatni tudja-e szóló karrierjét. Ennek fényében az Elektra kiadó megjelentette best-of válogatását 2001 végén “The Dirty Story: The Best of Ol’ Dirty Bastard” néven, annak ellenére, hogy csak két albumja volt Dirt Dognak összesen. 2002 elején a kis D-3 kiadó “The Trials and Tribulations of Russell Jones” címmel megjelentette ODB néhány anyagát abból az időből amikor a rapper bújkálva járt stúdióba. Az anyagon, amin ODB hanganyaga csak minimális volt, számos közreműködő rapper szerepelt, illetve számos “névtelen” producer (még RZA sem adta nevét a produkcióhoz) készítette a zenéjét, és maga ODB is úgy vette fel, hogy semmit nem tudott arról, hogy valaha megjelenik-e.

ODB túlélte a börtönt és 2003-ban szabadon engedték, Damon Dash, a Roc-a-Fella Records elsőszámú embere pedig gyorsan lecsapott rá és úgy tűnt Big Baby Jesus jó útra tér. Megújult erővel, megszabadulva a drogok és az igazságszolgáltatás rabságától új album felvételébe kezdett. Az egyik munkával teli napon a new yorki 36 Records LLC stúdióban, a Wu-Tang stúdiójában egyszercsak összeesett, és nem sokkal később (kb. fél óra) meghalt.
Russell Jones, a.k.a. Ol’ Dirty Bastard múlt hét hétfőn, 2004. november 15-én lett volna 36 éves.

aMGee